Das Wasser ist der rote Faden im Werk des senegalesischen Malers Alioune Diagne. Seine Kunst nährt sich vom Alltag der Fischer und von Szenen des Küstenlebens, thematisiert aber auch die Folgen der Überfischung und Ausbeutung maritimer Ressourcen in Afrika sowie die menschlichen Tragödien der illegalen Migration. Mit Géeju Neefare – Plastic Sea prangert er die Plastikverschmutzung an den senegalesischen Küsten an, die die lebenswichtigen Meeresressourcen zerstört. Das Gemälde von lebhafter Farbigkeit und subtiler Klarheit zeigt zwei Frauen und ein Kind in einer Piroge nahe dem Ufer. Betrachtet man die Szene länger, die sich aus einer Vielzahl von für seine Technik typischen Zeichen zusammensetzt, erkennt man nach und nach, dass die abstrakten Formen, die das Boot umgeben, in Wahrheit Ansammlungen von Plastikmüll sind. Im Hintergrund evozieren leere Pirogen jene Fischer, die durch die daraus resultierende Fischknappheit ins Exil getrieben wurden. Der Titel unterstreicht diese doppelte Dimension: Plastic Sea verweist auf die ökologische Dringlichkeit, während Géeju Neefare – Wolof für „verschmutztes Wasser“ – den Bogen zu den aktuellen Migrationsdramen im Senegal spannt. Ein Funke Hoffnung bleibt jedoch durch den freien Ozean am Horizont und die Figur des Kindes bestehen, das in den Augen des Künstlers eine andere, mögliche Zukunft verkörpert.

Nafura – arabisch für Springbrunnen – ist der Titel von Paul Heintzs Film. Aus der Langeweile einer nächtlichen Autofahrt heraus philosophieren drei Freundinnen über die Symbolik des König-Fahd-Springbrunnens im saudi-arabischen Dschidda. Ihre Diskussionen über dieses monumentale Wasserkunstwerk, das in den 1980er-Jahren vom König errichtet wurde, wandeln sich schnell in Reflexionen über Macht und Verbote – ein Roadmovie einer saudi-arabischen Jugend auf der Suche nach Freiheit. Als Manifestation patriarchaler Macht und Affront gegen die Natur erscheint die Fontäne von Djeddah, die als die größte der Welt gilt, vor allem als Heuchelei: Das Zurschaustellen einer riesigen Wasserfontäne kann weder das Vordringen der Wüste verhindern noch die Existenz der Frauen ungeschehen machen. Obwohl sie von der Dunkelheit umgeben und im schützenden Innenraum eines Autos eingesperrt sind – ihre Gesichter durch Lichtflecken anonymisiert –, verschaffen sich die drei Protagonistinnen lautstark Gehör. Ihre von Rebellion und Humor geprägten Gespräche zeugen von einem unlöschbaren Durst nach Freiheit, den der Film vergrößert und bis ins Irreale verlängert. Durch computergenerierte Bilder, die mit dokumentarischen Aufnahmen verschmelzen, imaginiert Paul Heintz, wie das Innere des Brunnens aussehen könnte: Es stellt sich heraus, dass die Fundamente dieses stolzen phallischen Symbols wie eine Ruine anmuten.

Raw Reverie (Ungezähmte Träumerei), 2022. Digitale Fotografie, Cyanotypie-Abzug auf Fabriano 300 gr, 7x (48 x 68) cm und 150 x 105 cm

Elegías a un paisaje, 2023. Gefäßflöte (Gefäßpfeife) mit fünf Körpern, vier aerofonen Systemen und akustischen Kammern, gefertigt in Argentinien, 40 x 30 x 40 cm